Агат

Агат - один из наиболее красивых и популярных камней среди халцедонов. Красивая полосатость, образованная слоями шириной от нескольких микронов до нескольких миллиметров, контрастные цветовые переходы, насыщенная палитра окраски этого камня делают его довольно привлекательным. Различные изделия из агата берут историю с глубокой древности.

Агат - один из немногих минералов, для создания которого природа приложила много фантазии. Рисунчатые или слоистые халцедоны - это и есть агаты самых разнообразных оттенков (природная живопись в камне), в нем также могут встречаться в ритмичном чередовании слой за слоем: халцедон, кварц, кварцин и опал. Включения других минералов дают разнообразие окраски слоев этого камня. Зигзагообразный рисунок имеет агат, параллельные полосы формируют оникс. Включения оксида марганца дает рисунок дерева (дендритовые агаты). Примесь марганца, содержащаяся в агате, росписью черни изображает ветви отдельных деревьев или кустов. Моховой агат имеет визуальные включения, похожие на просвет на мох. Если в состав агата входят зеленые примеси хлорита или актинолита, тогда картина меняется. Мы видим красочный зеленый лес, заросли папоротника или мха, среди которых можно увидеть гладь озера. На некоторых тонких прозрачных пластинках агата мох словно тянется со дна озера к солнечным лучам, пробивающимся сквозь толстый слой льда. Голубой агат - это сапфирит.
Разнообразие цвета и формы линий дают образцам неповторимость, а многим из них - уникальность. Благодаря красивому рисунку и многоцветности агат всегда находил широкое применение. С древних времён использовался для изготовления украшений, печатей, сосудов, а также как материал для вырезания изображений. Обработанный в форме глаза, агат помещался в глазницы статуй и служил для отпугивания чёрных сил. В средние века растёртый с водой агат применялся в виде примочек при укусах змей и скорпионов. Во времена Возрождения в Италии считался талисманом у мастеров. Самое крупное изделие из агата хранится в одном из музеев Вены — это почти плоское блюдо диаметром 75 см, вырезанное из цельного камня. Агат давно привлекал внимание ценителей самоцветов, знахарей и алхимиков. Плиний Старший упоминал о легендах, что ношение перстней с агатом может «добавить человеку красноречия и ума, отвратить бурю, помочь в спорте, усмирить гнев». В древности  многие полагали, что агат является камнем здоровья, процветания и долголетия.