Сапфир

Сапфир - синий или тёмно-синий корунд ювелирного качества, камень очень ценный, высшего класса. На самом деле он бывает не только синего цвета. Просто когда речь идёт о сапфире, люди представляют себе образ яркого, синего самоцвета. Сапфир отличается необычной прочностью и твердостью, благодаря которым камень очень долговечен и устойчив к внешним воздействиям.

Слово "сапфир" происходит, вереятнее всего, от Вавилонского "сипру" - царапающий, что вполне может быть, учитывая твёрдость этого минерала. На Руси до, XIX века, сапфиры называли лазоревыми яхонтами. Сегодня сапфирами называют ювелирные корунды любого цвета, кроме красного - рубина.

Природные сапфиры чрезвычайно редки и дороги. Их и многие другие прозрачные драгоценные камни цена обуславливается четырьмя основными характеристиками. На Западе ювелирам хорошо известно так называемое "правило четырех "С", названное так по первым буквам четырех терминов, описывающим качество драгоценного камня.

1) цвет (Сolour) 2) чистота (Clarity) 3) огранка (Сut) 4) вес или масса, выраженная в каратах (Сarat weight). Уместно напомнить, что один карат равен 1/5 части грамма. К примеру, бриллиант массой до 0,3 карата считается мелким, до 1 карата - средним, а выше 1 карата - крупным. Обычно выраженная в каратах масса камня указывается, включая второй знак после запятой.

К дорогим ювелирным камням относят также непрозрачные звездчатые сапфиры, в которых после обработки в виде кабошона выявляется 6- или 12-лучевая звезда, скользящая по поверхности камня при его повороте. Это свойство(астеризм) обусловлено включениями тонких иголочек рутила, ориентированных по определенным кристаллографическим направлениям, пересекающимся под углом 120°, либо наличием полых трубчатых канальцев, проходящих в кристалле в этих же направлениях.

Ещё одна разновидность цвета сапфира, достойного отдельного названия: падпараджа - это Розово-оранжевый сапфир. При этом ни жёлтый, ни оранжевый сапфиры ещё не являются падпарадшей. Встречаются также розовые сапфиры. Их размер редко превышает двух карат. Зелёные, желтые и двуцветные сапфиры также имеют свой шарм и соответствующую ценность

Цвет качественного Кашмирского сапфира просто великолепен. Совершенный, бархатный, часто этот цвет описывают, как "сонный", подчеркнутый молочной дымкой, которая появляется благодаря наличию в камне полостей, наполненных жидкостью. Знатоки при покупках полагаются на тот факт, что единожды увидев подлинный васильковый оттенок кашмирского сапфиа, его уже нельзя забыть. Цвет других сапфиров оценивается исключительно в сравнении с кашмирскими.

Бирманские сапфиры также могут быть отличного качества: цвет у них более насыщенный, стремиться к ультрамариновому синему, среди них попадаются качественные образцы крупных размеров. Сапфиры из Шри-Ланки обычно бледнее, некоторые из них практически бесцветные; но лучшие камни тем не менее приближаются по цвету к кашмирским.

Сапфир - символ девственности, правдолюбия и добродетельности, чистоты, совести и раскаяния. В странах Востока его связывали с такими прекрасными человеческими качествами, как дружба, скромность и бескорыстие. В некоторых преданиях встречается упоминание о перстне с сапфиром, который помогал отличить правду от лжи. Особенно "сильными" считаются звездчатые сапфиры, их связывают с великими силами - Верой, Надеждой, Любовью. Желая привлечь к себе внимание возлюбленного женщины поили их из кубков, "заряженных" силой сапфира.