Оникс

Оникс (от греческого "оникос" - ноготь) относится к недорогим ювелирно-поделочным камням.  Стоимость минерала тем выше, чем более прозрачен камень. Наиболее дорогими являются самородки с тонким рисунком, просвечивающиеся на 3-4 см. В Древнем Египте из оникса вырезали скульптуры, сосуды для ароматических масел и светильники, римляне создавали из него потрясающие мозаики. А индейцы широко использовали камень при совершении религиозных обрядов.

Среди ониксов различают три цветовые группы: собственно оникс (чередование белых полос с полосами других цветов, преимущественно встречаются черно-белые образцы), карнеол-оникс, или сердоликовый (красно-белые и оранжево-белые полосы), халцедон-оникс (бело-серая окраска).

В ювелирной отрасли оникс используется для изготовления недорогих украшений. Для этого камень гранят кабошоном или вытачивают из него бусины.

Широко распространено применение минерала в качестве поделочного материала. Ониксовые сосуды, сувенирные шахматы и статуэтки - прекрасный подарок.

Крупнейшие месторождения оникса расположены в Афганистане, Иране, Египте, Мексике, Пакистане и Турции. На территории России минерал добывают на Урале, Камчатке, Чукотке и в Приморском крае.

Известна легенда о ониксе. Когда-то в древности сын богини любви и красоты, играя рядом со спящей матерью, случайно срезал кусочек ее ногтя наконечником стрелы. Мальчик и не заметил этого, но боги Олимпа не могли допустить, чтобы часть тела прекрасной Афродиты осталась лежать на земле, и обратили срезанный ноготь в камень. Так, согласно греческой мифологии, на земле появился оникс. И действительно, чередование полос на камне чем-то напоминает строение человеческого ногтя.

Оникс - разновидность агата. В природе он встречается в горных породах вулканического происхождения. Слоистая текстура формируется в результате воздействия гравитационных сил на мелкие частицы халцедонов и кремнеземов в осадочных растворах.

По химическому составу оникс - оксид кремния с многочисленными элементарными примесями.

Если верить старинному преданию, именно из оникса иудеи выстроили храм царя Соломона в Иерусалиме. В стенах не было ни одного окна, но проходящего сквозь них света было достаточно. Подтверждением легенды может служить тот факт, что ониксовые пластины в качестве стекол сохранились до наших времен в средневековых церквях Европы.

Черно-белый оникс выбрали древние мастера для изготовления легендарной "Камеи Гонзага". Крупнейшая в мире камея имеет размеры 26 х 31 см.

За свою историю уникальная драгоценность сменила множество владельцев, побывав в руках короля Людовика IX, Папы Римского Климента IV, Карла V и даже Наполеона. Последний из перечисленных хозяев звал ее "Великой камеей Франции".

Поделки из минерала зеленоватых оттенков, которые зачастую встречаются на прилавках магазинов, к ониксу никакого отношения не имеют. Материалом для их производства служит так называемый мраморный оникс, который вообще не оникс и не халцедон, а полосчатая разновидность мрамора, мягкий поделочный материал, состоящий из кальцита или арагонита. В таком случае покупателя должна насторожить неестественно низкая цена изделия.