Танзанит

Танзанит - натуральный камень, наряду с неоновой разновидностью турмалина – параиба, является одним из самых молодых представителей драгоценных камней, представленных на ювелирном рынке. Танзанит был открыт летом 1967-го года португальским портным-старателем Мануэлем Де Соуза, искавшем в этих местах рубины вместе с мужчинами местного племени масаев. Вначале, он принял найденный камень за сапфир. Но камень оказался слишком мягким для минералов из группы корунда (по этой причине ювелирные украшения с танзанитом плохо переносят термическую и ультразвуковую чистку).

Анализ в лаборатории показал, что камень является трихроичной разновидностью циозита. В необработанном виде, он излучает три разных цвета спектра по каждой кристаллографической оси: синий, фиолетовый и бордовый. Синий и фиолетовый цвета обусловлены примесью ионов хрома и ванадия. Химически, это силикат кальция и алюминия группы эпидота. Встречаются танзаниты и других цветов, отличных от сине-фиолетового: желтые, зеленые, коричневые, зеленые, розовые. Камни глубокого синего цвета, это в большинстве своем кристаллы, подвергнутые процедуре отжига (heated) для улучшения цвета и устранения желтых и коричневых оттенков.

Интересен и тот факт, что за 40 лет прошедших с момента открытия танзанита не было найдено ни одного дополнительного месторождения. И шансы на подобное открытие оцениваются геологами, как «крайне малые».

Конечно танзанит не окутан таким шлейфом мифов, легенд и приписываемых чудодейственных свойств, как его более «старые» собратья. Однако эти сине-фиолетовые камни, обнаруженные у подножия горы Килиманджаро в африканской Танзании, за годы прошедшие с момента их открытия уже отвоевали солидную долю рынка. Не в последнюю (а пожалуй и в первую) очередь, это произошло благодаря усилиям американской люксорес компании Tiffany & Co.

Даже само название – танзанит было дано камню вице-президентом этой фирмы Генри Платом. С начала 80-х Тиффани бросила все свои маркетинговые «войска» на захват доли рынка драгоценностей для своего детища.

Сейчас самой крупной лицензией на добычу минерала обладает компания TanzaniteOne. танзанийские стахановцы Ей принадлежит самый крупный (2 км.) участок добычи, составляющий примерно 1/3 всего танзанитового месторождения Merelani Hills. TanzaniteOne контролирует порядка 60% рынка поставок необработанного танзанита. Кроме поставок своих камней компания скупает и продает на рынке танзаниты множества мелких добытчиков. Примерные запасы танзанита на участке компании составляют 63 - 83 миллиона карат. В действующих ценах на необработанные камни это дает примерный объем добычи в 756 – 996 миллиона долларов США.

Интересный факт: тонна переработанной танзанитосодержащей руды дает примерно 77 карат минерала. Основную массу камней компания продает не ограненными через систему сайтхолдеров. Общий объем рынка торговли танзанитом оценивается примерно в 80 миллионов долларов, а объем продаж драгоценностей с танзанитом составляет уже 700 миллионов. И рынок постоянно растет. Учитывая то, что танзанит гораздо более редко встречающийся камень, чем бриллиант, многие предпочли вкладывать инвестиции не в  бриллианты, а в танзанит. Тем более, что по оценкам добытчиков танзанита, его запасов хватит примерно на 25 лет активной разработки. А искусственных аналогов натурального танзанита пока не создали.